Rare Earth est connue sous le nom de "vitamine industrielle" et contient 17 éléments métalliques. En raison de ses propriétés optiques, électriques et magnétiques, il est devenu un matériau de base dans des champs tels que la nouvelle énergie, la défense nationale et les informations électroniques. Les réserves mondiales de terres rares sont très concentrées, la Chine se classant d'abord avec 44 millions de tonnes de réserves (représentant 36,67% du total mondial), suivie du Vietnam, du Brésil et de la Russie. Les ressources en terres rares de la Chine présentent la caractéristique de la "lumière dans le nord et lourde dans le sud", avec des terres rares légères (comme le lanthane et le cérium) représentant plus de 90% des réserves, principalement réparties dans des zones telles que Bayan OBO en Mongolie intérieure; Les terres rares lourdes (comme le dysprosium et le terbium) sont concentrées dans le Jiangxi, le Guangdong et d'autres endroits.
Ces dernières années, les États-Unis ont accéléré sa concurrence pour les ressources de terres rares en Ukraine et dans d'autres endroits en raison de ses propres lacunes de chaîne industrielle, et ont même prévu de contrôler les minéraux clés par le déploiement militaire, mettant en évidence la valeur stratégique mondiale des terres rares. La Chine renforce sa domination des ressources par le contrôle total des mines (avec un objectif minière de 255 000 tonnes d'ici 2025, une augmentation en glissement annuel de 21,43%) et l'intégration industrielle (comme la création du groupe chinois Rare Earth Group).